2000年，湖南溆浦，蜿蜒而过的三都河畔，一所民办高中悄然诞生。租借的校舍，仅有的200多名学生，述说着办学初期的艰难。20多年后，该校已经发展到47个班2600余名学生，成长为怀化市规模最大的民办普通高中之一。
办学不容易，办好民办学校更不容易。溆浦县楚才高中是如何发展壮大的？
21世纪初，我国教育事业处于高速发展期，县域高中也不例外。
2000年，作为拥有80余万人口的怀化市第一人口大县——溆浦，县城只有2所高中，高中学位数量少，许多学生初中毕业，因没有足够的学位，不得已走上了打工道路。
面对这样的情况，谌贻槐、谌洪琪和现任理事长、校长邓炳国等几位在溆浦颇有名望的教育界人士，联合在三都河畔创办了楚才高中。
“我们就是想为溆浦大山里的孩子，多办一所读得起的平民化高中，为溆浦培养更多的人才。”邓炳国告诉记者。
“前面10多年，办学场地这样的基本硬件都经常‘分分合合’。”谈及楚才高中办学沿革时，邓炳国感叹道。直到2023年，溆浦楚才高中和溆浦玉潭高中成功牵手，实现强强联手，该校才终于拥有了一个投入达3.3亿元、占地面积达到88亩的现代化新校区。
不管校区怎样分合，溆浦楚才高中的办学初心一直没有变，一直坚持办一所学生“读得起”的民办高中。
何谓“读得起”？一些家庭经济困难学生，在学校的资助下渡过了难关。张明（化名）是楚才高中的一名学生，不幸罹患白血病，入学仅7天就被迫住院。学校了解到这一情况后，立即面向全校师生开展了一次捐赠活动。通过集体的爱心援助，最终募得36000余元的善款，帮助张明得到了妥善治疗。家长感激地说：“孩子入学才几天，学校就这样关怀，我们都感到很温暖，非常感谢学校。”
据不完全统计，建校23年，该校累计帮扶学生超过3000人次。学校通过奖学金、助学金、贫困生学费减免、特困生生活费补助等方式，为学生提供资助近3000万元，平均一年130万元左右。
对于溆浦楚才高中来说，大部分学生初中毕业会考都在全县2000名以后，但该校本科录取率却位于全县前列。
“我们实施的是精细化教育。”邓炳国给出了答案。他表示，精细化教育既强调精细化管理，更强调教师精心、细心、用心，“对于民办学校来说，只有这样，我们才能提升人才培养质量，才会提升学校口碑”。
据了解，该校学生大多是留守学生，很多学生从小就缺乏良好的学习习惯，以至于上高中后，学习上的缺点暴露无遗。
这需要精准解决。针对学生学习习惯普遍不好的问题，溆浦楚才高中在管理上严格要求，建立教师结对帮扶制度，一对一地教育引导，帮助学生形成良好的学习习惯。
针对学生英语偏科的普遍问题，学校也不遗余力地帮助学生跨越这个障碍。有一个叫梁云（化名）的男生，入学时英语成绩很差。他所在班级的英语教师了解到这个情况后，从单词到句子，一步步辅导他提高英语学习能力。最终，他的高考英语成绩达到120分。
更关键的是思想问题。副校长钟舟告诉记者：“部分学生入学时，存在类似不想读书等错误思想，如果不解决这些问题，那低进高出只能是空想。”
溆浦楚才高中也有“一套”：第一步，提升学生的认知，让他们对未来有更清晰的认识；第二步，每个月坚持与每位学生谈话至少两次，不论是单独交流还是群体交流；第三步，坚持每天放学时进行思想教育。
“提升学生认知主要是加强他们对大学的认识，我给学生上的第一堂课都是从介绍高校开始，通过展示不同的高校，他们心中开始对大学有了憧憬，也慢慢有了学习目标。每月两次的谈话，不仅可以让学生感受到老师的陪伴和关心，提升学习动力，还可以针对性地解决近期遇到的疑难问题。坚持进行思想教育，我认为放学时是最合适的时机，天天坚持，促使我去发现问题，并及时地解决问题。”钟舟分享着他的经验。
这些年来，通过强化精细教育理念，溆浦楚才高中让学生的潜力得到了极大的提升，低进高出的“好戏”连年上演。
从县域高中发展态势和在校学生的实际情况出发，邓炳国很早就提出，如果所有学生都挤在一条“独木桥”上，不仅大部分学生可能无法实现自己的大学梦，学校发展也会遭遇困境。“所以我们要另辟蹊径，为学生提供另一条出路，为学校树立品牌”。
这条出路，就是艺术教育，他们响亮地提出了“努力打造艺术型特色高中”的口号。
实际上，在溆浦楚才高中的办学过程中，一直都有艺术教育的影子，只是早期尚未形成体系。直到2015年，艺术专业班的成立，才正式拉开溆浦楚才高中艺术特色教育体系化建设的帷幕。
溆浦楚才高中2016年开始进行艺术专业班管理改革，他们聘请专业教师担任艺术专业班的班主任；为艺术类的学生设置专门的奖学金；为家庭经济困难的艺术类学生减免学费……随着这些改革的推进，楚才高中的艺术特色教育发展越来越好。
2006年，该校只有4名艺术教师，到2023年，艺术教师已经达到14名。2014年，该校艺术本科上线只有9人，2022年增至74人，2023年达到80人。2022年，美术班学生张镜涛在湖南省美术联考中夺得第一名。
越来越多的学生通过艺术教育找到了读书的乐趣，寻得了未来的出路。2021年，学校将“七个一”列为育人目标，打造艺术型特色高中的目标进一步明确，内涵进一步深化。目前，在校学生50%以上都自选了一门艺术专业。