在地理教学、教育中，不能简单地、理所当然地认为学生就应该学好地理（很多地理教师可能抱有这种错误的观念却不自知）。一方面，由于各种原因，在不少地方不少学校，地理课程得不到应有的重视，学生难免受到影响而对地理抱有偏见。另一方面，学生是多种多样的，不可能每个学生生来就喜欢地理，就能学好地理。因此，我们要换一个角度看问题：“怎样让学生喜欢地理，学好地理？”
就目前状况而言，我国中学课程选修的弹性很小。而在英国，没有像我国统一的入学考试，所以学生有相当大的自主权决定选修课程，这样各课程之间就存在一定的竞争。如果选修地理的学生较少，对地理教育事业、地理科学的发展都是十分不利的。根据教育部制定的《课改方案》，我国高中阶段将实行学分制，2004—2005学年已在广东、山东、海南和宁夏4个省区试行。所以，今后我国也将面临英国类似的情况。在英国，地理是最热门的选修课程之一，这是英国地理教育界积极地向社会、家
长和学生“推销”地理的结果。
积极地向学生“推销”地理是让学生喜欢地理、学好地理的重要途径，在长期的实践中，笔者总结出以下几个方面
一、阐明地理教育价值和地理科学的实用价值
由于地理教育价值未能被正确认识，导致社会对地理课程产生歧视，这直接影响了学生的价值观，认为地理是“副科”“次科”，对地理教育造成许多不良后果。
关于地理教育价值，《地理教育国际宪章》指出：地理为今日和未来世界培养活跃而又负责任的公民所必须。我国《普通高中地理课程标准》（试行）也提出：培养现代公民必备的地理素养。这是因为，地理科学的研究对象是人类赖以生存和发展的地理环境和人地关系。人类的生产生活都受到地理环境的巨大影响，而地理课程引导我们去认识环境、适应环境、改造环境。当前，全球性的人口、资源、环境等问题正日益威胁着人类的生存和发展，迫使我们思考和推动可持续发展战略。要实施可持续发展战略，首先人们应树立这种人口、资源、环境和经济、社会协调的可持续发展观念，而这正是中学地理教育的神圣使命。
此外，与其他课程相比，地理教育还有其独特功能。一是培养、提高学生的空间思维能力。根据多元智能理论，空间智力是人的基本智力之一。而在这一方面，地理课程的作用是不可取代的。二是培养、提高学生的综合思维能力。综合思维能力对人的思考、决策，对一个人的工作、事业、人生发展都是十分重要的。地理科学的研究内容非常广泛，综合性成为地理科学最基本的特性之一，所以在这一方面，地理课程具有其他课程无可比拟的优势。
特别值得一提的是美国对地理课程的重视。1991年，美国前总统布什签署《美国2000年教育纲要》，将地理列为核心课程之一；1993年，美国前总统克林顿签署《2000年目标：美国教育法》，以法律形式将地理指定为必修课程；1994年，《地理为了生活：国家地理课程标准》正式颁布。美国是世界上最发达、最强大的国家，它对地理课程如此重视，地理课程的重要性由此可见一斑。
地理教育的价值来自于地理科学的实用价值。关于这方面的材料很多，地理教师要善于发现、精于挖掘、勤于收集，并且寻找、创造机会展示给学生。例如，向学生讲述气象气候与战争成败的密切关系。《孙子兵法》认为：“知天知地，胜乃不穷。”这里的“天”即指天时——气象气候，“地”指地利——地形、地貌等。因此，我们可以说，一个成功的统帅，必须掌握广博的地理知识。古代的例子如“草船借箭”、“火烧赤壁”等，近代、现代也有很多例子。又如，能源安全已成为国家安全的重要组成部分，特别是石油。石油被称为“工业的血液”，其重要性不言而喻。我国进口石油的比例越来越高，因此更容易受到世界及其他国家的各种不利影响。一个国家依赖于进口石油当然是十分不利的，必须积极寻找本国的石油资源，而这离不开地质科学。地震、火山爆发等地质灾害危害极大，往往造成巨大的人员伤亡和财产损失。而要预测、预防地质灾害，也离不开地质科学。再如，开发利用自然资源、保护环境、控制人口增长、工业的合理布局、农业的因地制宜、长江三峡、南水北调等工程的建设等都需要地理科学的指导。
学生在全面、深入地认识到地理教育价值和地理科学的实用价值之后，自然就会对地理课程“刮目相看”了。
二、凸显“趣味地理”和“生活地理”
中学生的好奇心强，关键在于教师的激发、引导和强化。地理课程涉及的内容很广，包含许多有趣的地理事物和现象，如宇宙的奥秘（宇宙大爆炸、外星人、飞碟等），神奇的地转偏向力（形成许多奇异的现象），“月上柳梢头、人约黄昏后”的浪漫爱情传说（月相），“一山有四季，十里不同天”（气温的垂直变化）“早穿棉袄午穿纱，围着火炉吃西瓜”（气温日较差大）的奇观，奇怪的“马纬度”（赤道低压带、副热带高压带等无风带）“贸易风”（信风）等。地理教师平常要有意识地积累这些素材，一有机会就与所讲授内容联系起来，使地理课堂妙趣横生。兴趣是最好的老师，如果我们将地理的趣味性发挥得淋漓尽致，就不愁学生不喜欢地理，学不好地理了。
由于“地理课程要提供给学生与其生活和周围世界密切相关的地理知识，侧重基础性的地理知识和技能，增强学生的生存能力”，地理教师要将教学触角深入到学生生活和他们的经历体验当中，紧密联系生产生活实际，如乡土地理、气象气候、环境保护、世界热点等，树立学生关注身边的地理事物和现象，“家事、国事、天下事，事事在心”的现代公民意识，创造机会给学生运用所学地理知识与技能解决日常生活中的问题，让学生感受、领悟到地理与生活息息相关，生活离不开地理，从而产生学习地理的兴趣和需要。
三、学会学习地理，更爱学习地理
地理课程综合性强，又需要具备一定的空间思维能力，而且兼有理科和文科的双重特点，许多学生感到地理难学。如果学生在地理学习过程中多次遭到挫败的打击或长期找不到科学有效的地理学习方法，对地理课程就会兴趣顿失，热情大减，甚至放弃。此外，“授人以鱼不如授人以渔”，“教是为了不教”。所以，必须对学生进行地理学习方法的指导。笔者经常结合实例向学生介绍一些地理学习方法，包括图文结合法、构建知识网络法、对比学习法、辅助记忆法等。例如，高中地理（必修）上册第一单元“宇宙中的地球”的重点和难点集中在地球运动及其地理意义这部分。根据地理事物、现象、地理概念、原理、规律等的相互联系，构建如下的知识网络（也称为记忆树、思维地图等），就可将主要知识点、考点“一网打尽”。
另外，本人还从《地理教育》的“名家指津”“成功有约”两个栏目中选择一些文章，复印给学生阅读。这样做，首先有利于推动学生研究地理学习方法和掌握正确的地理学习方法。其次，那些文章大部分都是我国的重点大学如清华、北大、复旦等的学生写的，这些名校的“光环”可能对学生产生某种“微妙”的影响。古人云：“善学者，师逸而功倍，又从而庸之；不善学者，师勤而功半，又从而怨之。”当学生尝到了收获和成功的喜悦，就会更加喜爱学习地理，进而形成一个良性循环。
四、展现地理教师个人魅力
有时候，学生愿意花更多时间、精力在某一课程上，并不是因为该课程很重要或很有趣等原因，而是因为他（她）喜欢该科任教师。因此，地理教师要勤于“修炼”“内功外功”，提升个人魅力。例如，运用高超、精湛的教学技术：幽默风趣、极富感染力、号召力的口才；“龙飞凤舞”“赏心悦目”的板书；形象逼真、生动活泼的板图等。如果你能在几分钟内在黑板上画出一幅形象逼真的中国地图，学生肯定对你佩服得五体投地。又如积极参加比赛而得奖，让学生觉得你很厉害。还可以从以下几个方面着手。
塑造地理教师“博学多才”的形象。地理教师由于专业的影响，知识面很广，往往给学生博学的印象。地理教师应努力更上一层楼，让学生觉得你“无所不知”。此外，地理教师备课量大，但要批改的作业较少，课余时间较多。地理教师应充分利用这个优势，“修炼”更多技艺，如球类运动、歌舞、绘画、书法、魔术、电脑编程等，不仅可以丰富业余生活，愉悦身心，而且让学生觉得你多才多艺，敬仰、崇拜油然而生。
“醉翁之意不在酒”，关注学生学习以外的问题。教师如果仅关心学生的学习，很容易让学生厌烦。因此，地理教师要炼就一双“火眼金睛”（敏锐的观察力应是地理教师的强项），用心灵去关注学生的情感世界、兴趣爱好、身体健康、课余生活、经历体验、家庭等，让学生感受到“随风潜入夜，润物细无声”的关怀。学生自然就会感激你、喜欢你，从而“爱屋及乌”而喜欢地理课程。