2016年江苏高考生物卷依据课标和考试说明的各项要求，以能力立意为主导，突出考查学生理解和运用知识的能力。
试题大多以生产实践、最新的科学进展和实验素材为背景，考查学生在新背景、新情境下运用基础知识的能力。试题中有关生命科学的最新进展及其在生产生活中应用的呈现，拓展考生思维的同时，又引导中学生物的教学应不断关注生命科学的飞速发展。例如第18题，近年来基于“上帝的剪刀”——CRISPR/Cas9系统建立起的基因编辑新技术，能简单、准确、高效地对动物、植物、人类和微生物的基因进行调控、修饰，是一项具有划时代意义的新技术。在这样一个全新的学科前沿新情境下，设置了与核心知识点“蛋白质合成”“核酸碱基配对原则”“中心法则”相关的考点，考查学生运用学科知识解决问题的能力；第22题，以植酸酶精氨酸密码子定点突变的酶工程技术为背景，考查了基因转录、反密码子、蛋白质翻译等知识点；第30题，以非洲地区高发的遗传病一一镰刀型细胞贫血症与疟疾的地理分布重合为背景，考查了遗传规律、人类遗传病调查、基因突变和遗传优生等相关知识。“疟疾克星”一一青蒿素，拯救了数百万人的生命，客观上也降低了镰刀型贫血症的发病率，彰显了我国青蒿素的发现对全人类的巨大贡献。这些试题，既考查了学生知识的迁移与灵活运用的能力，又展现了国内外生命科学的新进展。