作者：许锡强
小说人物的出场方式大略可分为“自出”和“引出”两类。
一、“自出”式出场，就是让人物直接出场，让人物以自己独特的外形、语言和动作等作“自我表演”。其主要特点是由实处着笔，由实入虚，由表及里，表现人物自身的独特性格或人物间的微妙关系。而论方法，主要有三种：
1．疑窦陡生法。如赵七爷在鲁迅《风波》里的出场，是从七斤嫂的眼中引出来的：“七斤嫂吃完三碗饭，偶然抬起头，心坎里便禁不住突突地发跳。伊透过乌桕叶，看见又矮又胖的赵七爷正从独木桥上走来，而且穿着宝蓝色竹皮长衫。”这赵七爷是什么人？那件竹皮长衫又与七斤嫂的紧张心理有什么关系？这些都能引起读者疑窦。原来，“赵七爷的这件竹布长衫，轻易是不常穿的，三年以来，只穿过两次：一次是和他呕气的麻子阿四病了的时候，一次是曾经砸烂他酒店的鲁大爷死了的时候；现在是第三次了，这一定又是于他有庆，于他的仇家有殃了。七斤嫂记得，两年前七斤喝醉了酒，曾经骂过赵七爷是‘贱胎’，所以这时便立刻直觉到七斤的危险，心坎里突突地发起跳来。”这种出场法，避免了人物与周围环境脱节而陷于单调和板滞，还能显示人物在事件中的特殊性质，给读者留下深刻的印象。
2．先声夺人法。这主要表现为未见其人，先闻其声。王熙凤在曹雪芹《红楼梦》中的出场即是著名的例子。“只听后院中有人笑声说：‘我来迟了，不曾迎接远客！’”如此喧哗而至，致令黛玉大惑不解：“这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者系谁，这样放诞无礼？”通过黛玉的目光，我们打量着这位“彩绣辉煌”“体格风骚”，“粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”的“丽人”。但行文至此，仍没有介绍这位少妇是谁，直到贾母介绍说“他是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了”，众姐妹又说明“这是琏嫂子”，黛玉回忆起她往日听母亲说过的情况，这才把“王熙凤”这个名字和亲上做亲的关系清清楚楚介绍出来。这样，读者从先闻声到再见形、再见贾母宠爱、最后知道名字和家庭身份，整个人物才有了层次感、纵深感和充实感，而不仅仅只是一个抽象的名字了。关于王熙凤的出场，甲戌本脂批说：“第一笔，阿凤三魂六魄已被作者拘定了，后文焉得不活跳纸上？”评得得当！
鲁迅《故乡》中的杨二嫂也以同样的方式出场：“哈！这模样了！胡子这么长了！”这尖利的声音来得这么突然，显得如此怪异，以至于“我”不由得“吃了一吓，赶忙抬起头”——这正是杨二嫂发声所要追求的效果：显示自己的存在，以使对方不至于“贵人眼高”。这未见其人先闻其声的怪叫，实在不是一个普通的出场方式，而是这个性格化了的人物的“心灵的呼声”，随之而来的一系列大叫大嚷，无不鲜明地凸现了她那尖嘴利舌、贪小泼辣的性格，反映着她日趋贫困、每况愈下的生活状况。
3．金钩倒挂法。它先写人物最终命运或结局，然后追述其经过，起到由果溯因的作用。祥林嫂在鲁迅《祝福》中的出场，首先展示的是其“形骸”：“五年前的花白的头发，即今已经全白，全不像四十上下的人；脸上瘦削不堪，黄中带黑，而且消尽了先前悲哀的神色，仿佛是木刻似的；只有那眼珠间或一轮，还可以表示她是一个活物。”这是徘徊在死亡边缘的祥林嫂，那诉诸读者视觉的形体、神态和色彩，无不显示她内心极度的悲哀和痛苦，无不揭示她从外形到精神的枯槁和幻灭，一下子吸引了读者对她的全部关注：祥林嫂何以成为近乎死物的“活物”？她的肉体和精神究竟承受着怎样的痛苦和疑惑？这一外形的展现，不仅为读者设置了一系列的悬念，使读者急于寻根溯源、探求原委，而且有效地强化了人物的悲剧色彩，为整个故事奠定了沉郁、压抑的基调。