作者：徐志耀
上周进行说明文单元的教学，以往教学时还是将说明顺序、说明方法及语言这三要素作为说明文教学的重点，但近期也在思考，说明文学习的关键是什么。我认为学习说明文的最根本目的还是了解说服对象本身，接下来是学习科学合理地介绍说明对象的方法，因此说明对象的特征应当成为学习的重点。不过，我们过去的教学中，说明文的相关要素似乎占据了学习的大部分时间，以致于忽略了说明对象本身。就以《中国石拱桥》为例，虽然课后练习第一题就问“中国石拱桥的总体特点是什么？”但标准答案是形式优美、历史悠久和结构坚固，恰恰忽略了石拱桥的最主要特征——“石拱桥的桥洞成弧形”。因为，其它的桥梁，如梁桥、索桥同样也具备上述的三个特点，而“成拱形”是石拱桥区别与其它桥梁的最根本特征。我想之所以出现这种问题就是因为我们平时在读说明文时，主要关注于相关的顺序、方法及语言，而忽略了对说明对象本身的关注。因此，在设计这节课时，我就围绕说明对象的特征，组织了整个教学过程。
首先，我要求学生在文中归纳出石拱桥的主要特征，学生们都能很清楚地把“桥洞成弧形”一句找出来。我接着提问，为什么作者在第2节说明石拱桥特征时，先说“形式优美”，再说“结构坚固”。学生们也发现了，“形式优美”是呼应上文，作者在开头将桥比方为虹，这本身就非常优美。我进一步指出，“结构坚固”使桥“能几十年几百年甚至上千年雄跨在江河之上”，因此也就使桥的历史非常悠久，这样也就为下文做了铺垫。由此我们可以发现，作者排列这几个特征，是以石拱桥的主要特征为基础，按照与特征关系的大小来进行排列。而在下文作者介绍赵州桥与卢沟桥时，同样也体现了这一写作的方法。
接下来，我要求学生比较赵州桥与卢沟桥这两段内容，从结构的角度归纳其相同点。学生们发现，两者均是先写桥的历史，再写桥的长宽，结构特点，也都写到了桥的雕刻与优美的外形。再比较不同，学生发现，写赵州桥主要写其结构特点，桥的形式优美写得简略并主要是通过作引用的方法来写；写卢沟桥写结构很简单，作者细致地描摹了桥上的石狮及其历史价值。我提问学生，作者为什么采取不同的方法描写这两座桥？答案就应当从两座桥本身的特征入手。
我要求学生归纳写赵州桥四个特点——大拱、小拱、拱圈、外观。四个特点是以赵州桥的拱为核心的，赵州桥是单拱石桥，因此大拱自然最引人注目，而小拱及拱圈的设计对桥梁本身有着重要意义。进一步分析说明的内容，写大拱强调了拱的长度及形状，写小拱则突出其位置及作用，写拱圈则突出其作用。之所以这样写，是因为赵州桥的大拱是当时世界上最大的拱且设计合理；拱上加拱的设计是“创造性”的，独一无二；拱圈设计保证了赵州桥可以历经千年的时光。赵州桥是单拱石桥的代表，也是中国现存最古老石桥，这两大特征在作者的说明中均被突出，并且按照其重要性排序。
写卢沟桥，作者同样先介绍卢沟桥的桥拱的数量及长度，同时诠释了联拱石桥。我提问学生作者为什么没有象上文一样对卢沟桥的桥拱的相关结构做详细的说明呢？学生认为，卢沟桥最主要的特征还在其雕刻及历史意义上，其自身的结构并没有太多引人注目的地方，因此作者就简写了。我补充了一点，卢沟桥的长度远远超过了赵州桥，但是坚固程度却远远不如。赵州桥尽管拱圈也出现过塌毁，也有过重修，但由于其特殊的结构设计，桥梁中间部分依然是隋代的旧物。可是从课后资料来看，卢沟桥在历史上已经毁了数次，今天的卢沟桥是清代所建，早已不是金代的旧物了。这可能与联拱石桥自身的特点有关，赵州桥由28道拱圈构成，一道出现问题不会影响其它各道。联拱石桥则不同，一个拱出现问题，其它拱也无法继续停留。因为联拱石桥的坚固性不如单拱石桥，可能作者也就没有对其多做说明。不过，卢沟桥的石狮与其历史地位却是非常引人注目的，这两点就成了作者详细说明的对象。
通过上述两个例子，我让学生们理解了说明文是以说明对象的特征为核心的，作者明确说明的重点，选择说明的对象都必须围绕其展开。
最后，我让学生们比较了最后两节中如何排列顺序。学生注意到，在说明中国石拱桥取得光辉成就的原因时，作者将最主要的原因放在了第一个，而富有石材并非是中国所特有的，因此放在最后。在说明石拱桥今天的发展时，作者把长虹大桥放在前面，因为这是当时世界最长的单拱石桥。后面则介绍了用其它材料建造的拱桥，也正因为有了这些新材料，才会出现“双曲拱桥”这类新型桥梁，其长度也超过了长虹大桥。作者如此安排一方面是因为本文的题目是《中国石拱桥》，必须以石拱桥为主要说明对象。另一方面，新材料新技术的出现，也使拱桥的建设有了新桥型，有了大发展。
在教学这篇课文时，我始终紧扣着说明对象的特征来教学，并且帮助学生思考为什么突出这一特征，从而发现说明文创作的基本要素。比较两年前教学这课时的教学后记，我发现了不少的共同点。不过，今天的课多了对说明对象特征的分析，也采用了比较的方法来组织学生学习，这有助于学生了解写作说明文的基本步骤。虽然，我们还没有时间组织写说明文，不过相信学生已经清楚了写作说明文的最基本方法。