2013年上海高考政治卷的特点可以概括为两个词：变革与稳定。变革主要体现为结构和内容两个方面，而在紧抓热点问题、保持适中难易度和区分度以及注重能力考查等方面则秉持政治卷的一贯风格。
一、变革
2013年政治试卷变革主要体现在结构和内容两个方面。
1.结构变革
2013年政治试卷发生了比较大的结构性变革。从考试题型看，去除了不定项选择题，试卷由单选题、简答题、分析说明题和论述题四个部分构成；从考查内容看，三个学段的基础型课程内容所占总分比例发生了变化，其中高一、高二年级由32%调整为35%，高三年级由26%调整为30%；从测量目标看，考查能力的权重发生了变化，其中识记能力由15%调整为5%、理解能力由20%调整为15%、分析说明能力由35%调整为50%。
2.内容变化
2013年政治试卷在内容上也发生了一些变化：首先，对时事内容的考查由原来侧重识记能力改为侧重分析和评价能力，使试卷从纯粹对识记的考查演化为在此基础上，运用学科知识、原理和能力要求，分析和评价时事内容的考查；其次，论述题由政治常识改为经济常识，这一调整既适应了考纲“综合运用经济、政治的基本概念、原理展开论述的能力”的要求，又适应了对经济常识考查的社会需求；再次，各部分的题量和分值配比变化较大。单选题的考查内容由经济常识、政治常识和哲学常识三部分构成，题量由去年的20题变为30题，分值也由每题2分改为3分。此外，各部分分值配比也发生变化，除了单选题由42分调整为90分外，简答题由25分调整为32分，分析说明题由36分调整为12分，论述题由20分调整为16分。
二、稳定
2013年政治卷除了上述结构和内容的变化之外，其他内容基本保持稳定。
1.紧抓热点问题。试卷以热点问题为切入口，考查考生对学科基本知识、原理的识记、理解、分析说明、综合运用和评价能力。
从重大的时政热点看，第35题和第31题考查了发生在我国的两件大事，即党的十八大、十二届全国人大；在国际问题上，第32题从对外贸易、时代潮流和国家利益角度，要求考生回答我国加强与金砖国家合作的必要性和意义。
从重大的经济热点看，“营改增”是近一年来的经济热点问题，第18题对此进行了考查；在我国成为被反倾销调查最多的国家的背景下，第20题考查对反倾销的理解；第26、27题分析城市废旧家电的处理问题。
从重大的社会热点看，第36题从政府和市场如何做的角度考查了缩小收入分配差距问题；第29题以物联网番茄的生长过程图示为材料，考查食品安全问题；第2题和第15题考查建设“美丽中国”，其中第2题以人民政协提出建设美丽中国的视角考查政协的职能，第15题以学生撰写调研报告寻找数据资料的方式考查生态文明建设；第6题考查城市古建筑保护的方案设计；第25题考查对现代中国文化发展的认识；第5题考查对上海市推广家庭医生制度这一做法的意义的理解。
从重大的科技热点看，第13题考查了“3D”技术，第28题考查了物联网技术。
2.保持相对稳定的难度和区分度。为了适应试卷结构和内容变革的需要，试卷对于难度有一个总体把控，即保持相对稳定，同时在区分度上做了一些努力。首先，从整体上看，不出偏题、怪题，利于考生发挥；其次，从利于考生入手的角度看，试卷的每部分实行从易到难的梯度排列。