本章是选修3-3模块的最后一章，也是整个中学物理课程讲述热学的最后一章。这一章以两个基本的热力学定律为核心，从能量转化过程中的守恒和与热现象有关的宏观过程的方向性两个方面对中学物理涉及的热学问题作了一个总结。第1、2两节通过观察实验、实验中的大量信息进行分析、归纳和概括。于是在第3节热力学第二定律就水到渠成了。
教科书第4、5两节分别从宏观、微观两个方面介绍热力学第二定律，在第5节中大量用统计方法介绍有序无序、宏观态、微观态以及自发过程的进行方向。
教科书在第6节从更宽阔的视野对本章进行总结和拓展。承接了热力学第二定律的思路，提出能量转换过程中耗散和品质降低问题，提出节约能源！
本章末附有一个课题研究，引导学生去实践开展探究活动。
