舍罕王赏麦的故事
印度有一个饶有趣味的故事。传说舍罕王打算重赏象棋的发明人、宰相西萨·班·达依尔。国王问他有何要求，这位聪明的大臣胃口看来并不大，他跪在国王面前说："陛下，请您在这张棋盘的第一个小格内，赏给我一粒麦子，在第二个小格内给两粒，第三格内给四粒，照这样下去，每一个小格内都比前一小格加一倍。陛下啊，把这样摆满棋盘上所有64格的麦粒，都赏给您的仆人罢。"国王一听，认为这区区赏金，微不足道。于是，满口答应道："爱卿，你所求的并不多啊，你当然会如愿以偿。"说着，他令人把一袋麦子拿到宝座前。
结果怎样呢？按照第一格内放一粒，第二格内放二粒，第三格内放四粒，……还没有放到二十格，一袋麦子就已经完了。一袋又一袋的麦子被扛到国王面前来.但是，麦粒数一格接一格地增长得那样迅速，很快就可以看出，如果要计算到第六十四格，即使拿来全印度的粮食，国王也兑现不了他对西萨·班许下的诺言了，因为按照宰相的要求，需要有18，446，744，073，709，551，615颗麦粒。1蒲式尔(计量单位折合35．2升)麦子约有500，000颗，把这个数折成蒲式尔，那就得给西萨·班拿来四万亿蒲式尔才行。这位宰相所要求的竟是全世界在两千年内所生产的全部小麦。
