明清时期（1368年明朝建立～1840年鸦片战争）
——古代中华文明的衰落
【阶段特征】
明清时期是统一的多民族国家进一步巩固和封建社会由盛转衰的时期。君主专制发展到顶峰。农耕经济高度繁荣，手工业、商业得到前所未有的发展，资本主义萌芽产生。文化异彩纷呈，产生了进步思潮，科技缺乏理论规律的创新和探究。海禁和闭关锁国政策使中国逐渐落伍于世界潮流。
【主要表现】
一、专制主义中央集权空前强化，领土版图的奠定与封建专制的发展
1．中央官制
(1)明朝：明太祖裁撤中书省，并废除丞相，权分六部，由皇帝直接管理，设殿阁大学士作为侍从顾问；明成祖时内阁制度正式确立，大学士开始参与军国大事。
(2)清朝：沿用内阁制，保留议政王大臣会议限制皇权，乾隆时撤销；康熙帝设南书房加强皇权；雍正帝时设立军机处，军机处的设立标志着专制皇权达到顶峰。
2．地方管理体制
(1)明朝
①地方行政机构改革：废行省，设三司。在地方分设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使
