在今天柏林洪堡大学主楼的一条长廊上，随意悬挂着很多的黑白照片，照片中的人物都是在各个领域取得了重要成就的本校教授，其中的29人拥有一个共同的身份：诺贝尔奖得主。这是很多国家举全国之力都不能企及的一个数字，这29个名字却属于同一所大学。
在许多国家，这些精英的照片会被置于富丽堂皇的殿堂中，而在这里，这些时代的骄子却都只是朴素而平凡地占有一方小小的空间，以深邃的目光注视着来来往往的学子。也许这种甘于淡泊、不求名利的自信，正是大学的品位，也是他们获奖的原因。因为他们知道，所有的荣誉与广阔而严肃的科学天地相比都是微不足道的。
柏林大学成立于19世纪初那个风雨飘摇的年代。创办者是普鲁士教育大臣威廉·冯·洪堡，后来他被称为“德国现代教育之父”，因为他为德国教育做了许多具有开创性的工作。1949年，柏林大学改名为柏林洪堡大学。
