一、年轻美国的窘境
1．邦联体制的确立
1781年，第二届大陆会议制定的《邦联条例》生效，美国的邦联体制确立。
2．邦联危机
(1)政治上：邦联只是由13个州结成的松散联盟，邦联议会只是各州的协调机关，没有实权。
(2)经济上：邦联政府无权制定统一关税，无力保护本国工业和美国商人的海外利益等。
(3)国家安全上：邦联因无权维持常备军，无力抵御外来威胁和镇压人民斗争。
3．解决之策：强化中央政府的权力，制定一部完备的宪法。
二、制约权力、平衡利益的宪法
1．颁布
1787年9月，在费城召开的制宪会议通过了联邦宪法。
2．内容
(1)确立了美国的联邦体制：联邦政府(即中央政府)权力大大加强，但各州在行政上仍保持一定的独立性。
(2)中央政府的权力构建体现了三权分立的原则
①最高行政权属于总统，其兼任武装部队总司令，由选举产生，每届任期四年；对宪法负责，对立法有否决权。
②最高立法机构是国会，由参议院和众议院组成。
③司法权属于各级法院；最高法院大法官由总统任命，参议院批准，终身任职，拥有最高司法权。
3．特点
宪法在权力结构中突出体现了“制约与平衡”的原则，即行政、立法、司法三项大权相互制约和牵制。
4．评价
(1)局限性：没有废除南方的奴隶制度，打上了种族歧视的烙印。
