一、主要情节与主题
《子夜》1933年1月由开明书店出版，出版后立即引起轰动，三个月内重印四次。它的完成标志着茅盾创作的成熟，也是“五四”以来新文学发展史上一个重要的里程碑。
小说以民族资本家吴荪甫由振兴实业到最终破产的悲剧命运为轴心，以吴荪甫与买办金融资本家赵伯韬的矛盾冲突为焦点，展示了1930年5月到7月的社会生活，通过这两个月的历史横断面充分表现了当时的时代风貌。全书共分九章，主要地点是上海。从纵的方面来看，是吴荪甫为发展民族工业而做的种种努力，写他如何苦心孤诣地经营他的庞大的企业，如何吞并小企业，如何用残酷的手段剥削工人，如何收买工贼，破坏罢工，最终却被外国资本支持的买办资本家赵伯韬所击败。从横的方面来说，有内地乡镇土豪劣绅曾沧海、冯云卿的没落，农民的暴动，工人的罢工，交际花的活动，青年男女的恋爱……作品牵涉了从城市到农村的众多头绪。可以说，小说的构思是宏大的，它围绕着中心事件，把复杂万端的人物、情节，包括中原大战、20世纪30年代世界经济投射在中国的阴影，以及买办、投机者、军官、知识分子、资本家、工人等一并浓缩在两个月的时间里，展现了当时中国社会生活的广阔画卷。
