顾炎武(1613－1682)，江苏昆山人，初名绛，字忠清，清兵南下，他改名炎武，字宁人。因家乡有一亭林湖，故学者尊他为亭林先生。
曾参加抗清斗争，后来致力于学术研究。晚年侧重经学的考证，考订古音，分古韵为10部。他是清代古韵学的开山始祖，硕果累累；他对切韵学也有贡献，但不如他对古韵学贡献多。
作为明末清初的思想家、文学家，他著作繁多，有《日知录》《天下郡国利病书》《肇域志》《音学五书》《亭林诗文集》等。用毕生心力所著的《日知录》，是顾炎武的读书札记的合集，以考据性文字居多，内容丰富，考证翔实，集中反映了顾炎武的学术思想，对后世影响极大。
顾炎武学术的最大特色，是一反宋明理学的唯心主义的玄学，而强调客观的调查研究，开一代之新风，提出“君子为学，以明道也，以救世也。徒以诗文而已，所谓雕虫篆刻，亦何益哉”。顾炎武强调做学问必须先立人格：礼义廉耻，是谓四维，提倡“天下兴亡，匹夫有责”。
北宋以来，中国封建社会经历了全盛时期，思想界形成的理学思潮成为封建统治者的哲学。明清时代，科举考试题目出自儒家经典，也沾染上了理学的味道。
顾炎武生于明末，深切地感受到国破家亡的痛楚，坚决反对满清入主中原，积极参加反清复明活动。这就有了“天下兴亡，匹夫有责”的思想渊源。
顾炎武反对理学家一味推崇形而上之“道”而轻视形而下之“器”。他治学
