为什么不同的国家，其国民的生活水平会有所不同？为什么我国的生活水平已提高很多，可还是不能赶上美国？针对这些问题，曼昆将答案总结为：一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力。
不难看出，美国仍然是位居世界经济榜首的第一强国，位居第四的中国， GDP与美国相差109 700亿美元，而人均GDP相差更是甚远。很显然，比起中国，美国人的生活水平自然是要高很多，通俗地讲就是富国有富民。虽然，作为发展中国家，我国GDP总量排名位居世界第四已经是相当大的进步了，但是总地来说，比起西方的发达国家，我们还是有很大差距的。
