１、矿工也吃香
34岁的弗侬·约翰逊刚辞去卡车司机的工作，来到弗吉尼亚州西南部当一名煤矿工人。约翰逊说，学徒期满后，他的年收入能达到5万美元以上，外加医疗保险和养老金。
现在美国早就不是用镐和铲挖煤的时代了。大量的采掘工作，是由一种名为“连续采煤机”的遥控式岩石切割机器完成的。一般情况下，矿工在采矿现场数米之外操纵着连续采煤机和其他设备，就像是操控着一台庞大的遥控玩具车。
美国全国采矿联合会预计，今年美国的煤产量将达到创纪录的11.4亿吨，比去年高3000万吨。目前，美国煤矿工人的平均年龄已达到52岁，这意味着今后10年内，大批矿工将从煤炭业退休，由年轻人来接班。去年，阿巴拉契亚山脉中部一带的煤炭公司开了多年来的头一次联合招聘会，有800多人涌到会场，争抢200个工作岗位。
56岁的退休煤矿工人劳伦斯说：“在弗吉尼亚州西南部，煤矿工人的收入算很高的了，比沃尔玛超市还要高，比当狱警也高。所以现在年轻人都回来当矿工了。”
