本单元主要讲述了古代西方与近代西方的政治制度，主要包括三条知识线索：
线索一：古希腊民主政治
公元前8～前5世纪，在工商业奴隶主和平民与贵族奴隶主的矛盾不断激化的情况下，梭伦改革奠定了雅典民主政治的基础。在克利斯提尼改革和伯利克里改革继续打击贵族特权、完善民主机构及鼓励公民参政等措施推动下，雅典的民主政治达到顶峰。它铸就了雅典的辉煌，为近现代西方资产阶级代议制奠定了基础。
线索二：古罗马法律体系
公元前6世纪以来，在罗马平民反对贵族专权的斗争中，在罗马扩张导致的不同民族的矛盾尖锐及经济社会纠纷日益增多的过程中，罗马法经历了由习惯法到成文法、由公民法到万民法、由零散到形成体系的不断完善过程。缓和了社会矛盾，巩固了帝国统治，为近代西方的资产阶级革命和资本主义立法产生了重要影响。
