中国古代没有标点符号，前人读书都要自己断句，在一句话的末了用小圆圈(“。”)断开，叫“句”；在一句之内语气停顿的地方用顿号(“、”)断开，叫“读”。句读是文言文阅读的基础，不会断句，就难以理解文言文的意思。而断句是考查文言文的传统方式，是学生学习文言文的基本功。高考考查断句的省份和试题在增多，北大、清华、复旦等名校的自主招生考试试卷也纷纷采用这种题型。
高考考查的断句远不像古人断句那么难，它所选的材料篇幅不长，较浅易；考查形式只是要求用斜线(“/”)标出停顿的地方即可，不需要标上具体的标点。但是，它需要综合运用古汉语字词句及古代文化、历史等方面的常识。
断句的基础在于对文意的领会，而真正的基础在于平时加强对文言文的诵读，增强语感，提高能力。此外，须掌握一定的断句方法。
Ⅰ 掌握断句的基本要求
1．字句必须能讲通。
例 史可法，明臣也，其不屈正也。(《两般秋雨庵随笔·史阁部书》)
例子中的“其不屈正也”令人费解，中间应点断，成为“其不屈，正也”。意思是他的英勇不屈是正义的。
2．内容符合情理及作者的原意。
例 太祖在江州，遣诸将陈德华、高费聚等分三路兵往援，皆不利。(《明通览》)
按以上标点，“陈德华、高费聚”成了两个人，与下文所说“三路兵”相矛盾，而查《明史》并无此二人，倒是有“陈德、华高、费聚”三人，他们都是作为早年从朱元璋起兵的名将，分别在卷130、131
