作为改革开放前沿阵地，在高考方面也是一块“试验田”
从1977年恢复高考至今，40年来广东高考多次在改革创新中不断发展完善。这40年里，广东高考在考试内容、考试科目、考试模式和录取方式等方面，都在进行着不断的改革和探索。在高考创新方面，也不断走在改革试验的前沿。
在形式方面，除恢复高考后首次高考（1977年）在冬季举行外，其后20多年均在7月举行，2003年高考时间提前至6月7-9日进行；备受关注的志愿填报方式，也从最初的高考公布成绩后填志愿的方式，改为报名后高考前填志愿（1987年开始），至1999年，又改回考生在高考成绩公布后再填报志愿。另外，在试卷及科目方面，也有不少调整和创新。
关键词
试卷
亮点：开卷考试自主命题全国卷
1977年，全国恢复高考第一年，广东实行自主命题并开卷考试！这是40年来，广东第一次进行自主命题，也是广东高考40年来，唯一一次的开卷考试，及唯一一次在冬季进行的高考。
1978年起，全国实行统一命题的基本模式开始。广东省的高考也进行全国统一命题，省里组织进行闭卷考试。自2004年起，广东省开始实行自主命题。直至2016年，自主命题12年的广东高考重新回归“全国卷”。
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科目
亮点：3+2 3+X 3+3
恢复高考之初，高考分为文科、理科和外语（课程）三大类。文科考试科目为：政治、语文、数学、历史、地理；理科考试科目为：政治、语文、数学、物理、化学；报考外语专业的加试外语。
1978年，文科（含哲学、外语专业）和理科（含医学、农林专业）增加外语科。
1980年，理科增加生物科。1984年，教育部将数学、英语（精品课）两科在高考中实行标准化命题考试的改革试验任务交给广东省。中山大学(分数线,专业设置)和广州外国语学院进行了紧张研究，于1985年取得了成功。1986年，广东的标准化考试，在原来的数学、英语基础上，又增加了物理科。
1989年，广东省标准化考试科目除原有的语、数、英、物理、化学外，增加政治科，剩下的历史、地理、生物3科，使用全国高考试题。1991年，国家教委将广东的命题纳入全国统一命题，推广广东经验。
1995年，广东考试科目设置实行“3+2”方案，即全体考生均考语数英，其中报考文史类的加考政治历史科，报考理科的加考物理化学科。
1999年，广东接受教育部高考科目改革试验任务，推行“3+X”方案。其中3为必考科目（语、数、英），每一个考试都必须参加考试；其余6门（理、化、生、政、史、地）是选考科目。
2016年，广东省人民政府印发《关于深化考试招生制度改革的实施意见》中明确，广东省将在2021年高考时实行新的高考综合改革方案，新方案将统一高考实行“3+3”的考试模式，本科院校招生不分文理科设置考试科目，实行语文、数学、外语3门统一高考科目和3门高中学业水平考试科目的考试方式。
录取
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亮点：分段录取按比例投档合并批次
1977年，广东省按照国家规定，实行地市初选、学校录取、省招生委批准的办法。第二年起开始“公布考生各科成绩”，对上线考生张榜公布；不上线的邮寄成绩单给本人的办法。
在分段择优录取方面，广东省从1980年便开始实行“在政审及体检合格前提下，从高分到低分，参照志愿顺序和相关成绩，分段择优录取。”自1984年，第一批录取学校录取方法进行改革，开始实行“根据志愿，按比例投档”的录取方法，并放宽体检标准。到1988年，第一批和提前批实行“学校负责，招办监督”的录取体制，二、三、四批录取实行“根据志愿，按1：1.2的比例投放考生档案”。1993年，本科院校全实行“学校负责，招办监督”的录取体制。
在补录方面，广东省在2002年，首次组织本科补录。2006年，首次进行5个批次的“二次录取”。至今，在一次录不满的情况下，每个批次的录取依然会有“二次录取”。
在创新方面，1984年开始，便实行免试保送，推荐少数优秀学生入学；1985年，广东开始实行保送少数优秀应届毕业生面试入学制度。但近年随着加分政策收紧，保送生方面也大受影响，人数继续下降。2003年，中山大学开始自主选拔录取工作试点。2015年，广东省考试院发出关于做好2015年基于高考（课程）基础上综合评价招生录取模式试点工作的通知，正式明确7所高校采用“综合评价录取”模式在粤招生。
录取批次上，从最开始学校录取，省招生委批准；到分多批录取；2003年，调整录取批次，实行分A、B进行投档，录取批次达到最多。直到2016年，广东省调整普通高校录取批次，将第二批本科A类和B类院校合并为第二批本科。2017年，广东省在普通高校招生录取中将专科院校原3A、3B两个招生批次合并为“第三批专科批次”，设两组平行志愿。
此外，在录取方式上，广东的现代化进程也一直走在前沿。1988年，基本实现电脑调配第一、二、三批高校录取的考生档案。2003年，所有科目实行网上辅助评卷。
2021年及以后的高考生（2018年及以后入学的高一学生）录取，普通本科高校将采取“两依据一参考”（依据统一高考成绩和普通高中学业水平考试成绩，参考学生综合素质评价）的考试招生录取方式。高职院校将依据“文化素质+职业技能”的成绩，参考综合素质评价来择优录取。