从公元前770年周平王迁都洛邑，到公元前221年秦统一六国，是我国历史上的春秋战国时期。这一时期，社会发生了巨大的变化，对中国历史产生了深远影响。主要表现为以下几点：
民族融合得到加强：春秋战国时期，经济文化比较先进的中原地区自称华夏，和他们相邻的一些少数民族根据他们的分布被称为西戎、南蛮、北狄、东夷。频繁的战争，导致了空前的民族大迁徙和各族间的广泛交流，戎、蛮、狄、夷的大部分加入中原逐鹿，少数民族和华夏族，开始交错杂居共处，打破了各族之间的隔阂局面，渐渐接受了比较先进的华夏文化，成为华夏的的一份子，“华夷之别”也慢慢消失，实现了以华夏族为中心的民族大融合。在这一过程中，中国的疆域迅速扩大，中原的先进文化也向少数民族地区迅速扩展。
社会经济迅速发展：春秋战国时期，为了在争霸战争中获得优势，各国争相进行以富国强兵为目的改革，客观上促进了社会经济的发展。铁制农具和牛耕技术开始使用并得到推广，是社会生产力提高的显著标志。生产工具的进步，促进了水利工程的建设。农业的发展又促进了手工业和商业的发展，活跃了商品经济，城市开始繁荣起来。民族融合的加强，也使中原的先进生产力向少数民族地区迅速扩展，有力的促进了边疆的开发。经济的发展是国家走向统一和社会制度变革的最根本动力。
国家从分裂走向统一：在春秋战国改革的推动下，各国的的经济获得了迅速发展，经济的发展需要一个统一的市场-，而割据混战的现实则阻碍了其发展，实现统一成为生产力发展的必然要求；连年战争，使各国都很困乏，特别是小国普遍厌战，广大人民更是渴望统一，结束战争，实现统一已是民心所向；在战争中，大国兼并小国，国家数量越来越少，国家实力越来越强，最后形成几个大国的争霸的局面，在这场兼并战争过程本身就已经孕育着统一的因素，最后由经过商鞅变法而强大起来的秦国在赢政的领导下实现了统一，建立了我国历史上第一个统一的多民族的封建国家。
社会制度实现更替：分封制的崩溃，井田制的瓦解，说明旧的生产关系已经过时，新的阶级力量已经产生，随着生产力的发展，新兴地主阶级的经济和政治势力越来越大，和原来奴隶主贵族顽固势力的矛盾也越来越深，纷纷要求在政治上进行变革，废除奴隶主贵族的特权，发展封建经济，建立地主阶级的统治。这样，各国出现了一系列的变法运动：废分封，行县制；废井田，承认土地私有；废除世卿世禄，建立军功爵制；重农抑商，奖励耕战等等。变法运动先后进行了一百多年，新的封建制度最终在各国确立起来。
思想领域百家争鸣：春秋战国是一个大变革的时代，社会制度更替，社会矛盾复杂，阶级不断分化，而诸侯割据造成的政治不统一，更加剧了整个社会的激烈动荡。各阶级都需要自己的思想家和代言人，来表达本阶级本阶层的政治主张和愿望。大批知识分子站在不同阶级阶层的立场上聚众讲学，著书立说，自由辩论，从而形成了百家争鸣的局面，诸子百家主要有儒家、道家、法家、墨家等学派，特别是儒家思想对后世产生了非常重要的影响。