一、弗赖登塔尔的数学教育的主要特征
总体上讲弗赖登塔尔所认识的数学教育有五个主要特征：
（1）情景问题是教学的平台；
（2）数学化是数学教育的目的；
（3）学生通过自己的努力得到的结论和创造是教育内容的一部分；
（4）“互动”是主要的学习方式；
（5）学科交织是数学教育内容的呈现方式。
这些特征又可以用三个词加以概括――现实、数学化、再创造。
1．何谓数学教育中的现实
弗赖登塔尔认为，数学来源于现实，存在于现实，并且应用于现实，而且每个学生有各自不同的“数学现实”。数学教师的任务之一是帮助学生构造数学现实，并在此基础上发展他们的数学现实。因此，在教学过程中，教师应该充分利用学生的任知规律，已有的生活经验和数学的实际，灵活处理教材，根据实际需要对原材料进行优化组合。把例题生活化，让学生易懂易学。通过设计与生活现实密切相关的问题，帮助学生认识到数学与生活有密切联系，从而体会到学好数学对于我们的生活有很大的帮助，无形当中产生了学习数学的动力。这也就是弗赖登塔尔常常说的数学教育既是现实的数学教育。
关于情景问题，弗赖登塔尔认为，数学教育要引导学生了解周围的世界，周围的世界应该是学生探索的源泉，而数学课本从结构上应当从与学生生活体验密切相关的问题开始。发现数学概念和解决实际问题，实际数学化。
情景问题与传统数学课本中的例子有相通之处，既他们都被用来引用数学概念和理解数学方法的基础，区别之处在于，传统的数学课本一般都按照科学的体系展开，不太重视属于学生自己的一些非正规的数学知识的作用。在这种直接式的结构当中，常规性、经验性的知识一般派不上用场，学生只要注意课本提供的数学题目的计算和解答就行了。完全不用考虑它们的实际意义。而弗赖登塔尔所倡导的情景问题是直观的，容易引起想象的数学问题。隐含在这些数学问题中的数学背景是学生熟悉的事物和具体情景，而且与学生已经了解或学习过的数学知识相关联，特别是要与学生生活中积累的常识性知识和那些学生已经具有的，但未经训练和不那么严格的数学体验相关联。
在运用“现实的数学”进行教学时，必须明确认识以下几点：
第一，数学的概念，数学的运算、法则，以及数学的命题，都是来自于自然世界的实际需要而形成的，是现实世界的抽象反映和人类经验的总结。因此，数学教学内容来自于现实世界。把那些最能反映现代生产，现代社会生活需要的最基本、最核心的数学知识和技能作为数学教育的内容。
第二，数学研究的对象，是现实世界同一类事物或现实抽象而成的量化模式。而现实世界事物、现象之间又充满了各种各样的关系和联系。从而，数学教育的内容就不能仅仅局限于数学内容的内在联系。就中学数学教学内容来讲，不能只考虑代数、几何、三角之间的联系，还应该研究数学与现实世界各种不同领域的外部关系和联系。如，与日常生活，工农业生产，货币流通和商品生产经营，以及其他学科等联系。这样才能使学生一方面获得既丰富多彩而又错综的“现实的数学”内容，掌握比较完整的数学体系。另一方面，学生也有可能把学到的数学知识应用到现实世界中去。
第三，社会需要的人才是多方面的，不同层次、不同专业所需的数学知识不尽相同。因而，数学教育应为不同的人提供不同层次的数学知识。也就是说，不同的人有不同需要的“现实的数学”。数学教育所提供的内容应该是学生各自的“数学现实”，即“学生自己的数学”。通过“现实的数学教学”，学生就可以通过自己的认知活动，构建数学观，促进数学知识结构的优化。
2．数学化
什么是数学化呢？弗赖登塔尔认为，人们在观察、认识、和改造客观世界的过程中，运用数学的思想和方法来分析和研究客观世界的种种现象并加以整理和组织的过程，就叫数学化。说简单点，数学的组织现实世界的过程就是数学化。
一提到数学化，人们就会联想到数学教学的“科学性”和“严谨性”，感觉到它距离我们很遥远。实际上，数学化是一种由浅入深，具有不同层次、不断发展的过程。一般来讲，数学化的对象，一是数学本身；二是现实客观事物。对数学本身的数学化，就是深化数学知识，或者是数学知识系统化，形成不同层次的公理体系和形式体系。对客观事物的数学化，形成了数学概念、运算法则、规律、定理，以及为解决实际问题而构造的数学模型等。
实际上，在高等学校里，数学系的学生要学普通物理，物理系的学生要学高等数学，研究化学反应时，把参加反应的物质的浓度、温度等作为变量，用方程表示它们的变化规律，通过方程的“稳定解”来研究化学反应。这里不仅要运用基础数学，而且要应用“前沿上的”、“发展中的”数学。不仅要应用加减乘除来处理，而要用复杂的“微分方程”来描述。研究这样的问题，离不开方程、数据、函数曲线、计算机等。正是各门科学数学化到一定程度，它们才得以发展到一个又一个新的阶段。不仅如此，正如前苏联数学家格涅坚科所说，当今的世界“不仅仅是科学在数学化，而且绝大多数实践活动也在数学化”，“我们的时代是知识数学化的时代”。