在国统区，自1927年“四一二”反革命政变以后，“中国资产阶级，以大资产阶级为首，……和帝国主义及封建势力结成了反革命联盟……‘剿共十年’，‘剿’出了一个‘一党专政’, 这乃是半殖民地半封建的专政。”②这种半殖民地半封建的专政，直至抗日战争乃至解放战争时期，也不曾改变过。
在解放区，共产党实行了各党派各阶层合作的三三制的民主政治，停止了没收地主土地之政策，实行了减租减息的政策, 同时还保护了早在抗战以前就已实行了的彻底的土地革命的成果（1938年5月15日, 陕甘宁边区政府、第八路军后方留守处就以布告的形式明确宣布：“凡在国内和平开始时，属于边区管辖地域内，一切已经分配过的土地、房屋和已经废除过的债务，本府本处当保护人民既得利益，不准擅自变更。”）为了克服困难，夺取抗战胜利，解放区还建立和发展了公营经济、生产合作经济以及自给经济。据史料记载，1943年，仅陕甘宁边区，公营纺织厂就有23个，年产布32968匹；纺织生产合作社有38个，年产布6000匹。农民组织了各种形式的劳动互助和生产合作组织，如变工队、扎工队、互助组等；军队、机关和学校办起了许多自给经济，“一九四一年和一九四二年两年中, 军队和机关学校因自己动手而获得解决的部分占了整个需要的大部分。”③至于文化方面, 在《毛泽东同志在延安文艺座谈会上的讲话》的精神指引下，解放区出现了诸如《小二黑结婚》、《王贵与李香香》、《夫妻识字》、《兄妹开荒》、《白毛女》、《黄河大合唱》等一大批为人民大众喜闻乐见的反帝反封建的文艺作品。总之, “各根据地的政治，是一切赞成抗日的民主的统一战线的政治，其经济是基本上排除了半殖民地因素和半封建因素的经济，其文化是人民大众的反帝反封建的文化。因此，无论就政治、经济或文化来看，只实行减租减息的各抗日根据地，和实行了彻底的土地革命的陕甘宁边区，同样是新民主主义的社会。”④
以上史实清楚地告诉我们，古今中外确有一国两制的先例。
纵观古今中外这些一国两制的先例，我们至少可以得到如下一些启示。
第一，一国两制是特定历史条件下的必然产物。当今中国正好具备这种特定的历史条件，因此，实行一国两制无疑将是当今中国实现和平统一的必然选择。
历史上实行一国两制的国家，其两制无一例外地分别存在于一国之中的两个不同地区。而这两个不同的地区或原本就不是一个统一的国家, 或原本同属于一个统一的国家而后却一分为二并长期分离。这种地域上的长期不统一或分离，往往导致经济、文化、政治诸方面发展不平衡，从而形成和确立各自不同的社会制度。当社会制度不同的两个地区合二为一，形成或恢复为一个统一的国家以后，往往不可能在短期内统一于其中的一种社会制度之下，而只能让两种社会制度同时并存。
我国古代的北魏，其故地（鲜卑族和为鲜卑族所征服的其它几个少数民族世代居住的北方）和新区（为北魏后来征服和统一的汉人聚居的中原地区）在北魏以前的历史上分多合少，分久合短（鲜卑各部大人虽曾相继归附过东汉，却是局部性的和松散型的；北魏之前的前秦，虽然也曾统一过北方和黄河流域，却是相当短暂的，特别是对黄河流域的统一）。正是这种过多的长期分离, 是它们无论是在语言、文字方面，还是在生产方式、风俗习惯、社会制度等方面，历史上长期以来就一直相去甚远。当北方各少数民族还过着游牧生活缓缓步入奴隶社会时，汉人聚居的中原地区却早已跨进了封建社会。到北魏统一中原地区时，北方各少数民族居住的地区依然处于奴隶社会，而中原地区的封建制却已经确立了900多年，已相当完善和成熟，远比奴隶制优越。北魏统治者深知这一点，便让中原地区继续实行封建制。而在北魏故地，由于奴隶制同样根深蒂固，而且鲜卑贵族能够统一北方和黄河流域，在很大程度上得益于奴隶制的割地封爵、赏赐奴婢。在改朝换代之初立足未稳之时，众多受封受赏的功臣和权贵是得罪不起的。北魏统治者为了维护其统治地位，就不得不同时在其故地依然沿袭奴隶制，而不敢贸然改弦更张。
美国的前身是英国在北美建立的十三个殖民地。这些殖民地一方面由于受英国殖民统治，又地域相邻，便逐渐形成了以英语为通用语言、以英文为通用文字的美利坚民族，为后来成为一个独立的统一的国家奠定了基础。另一方面，由于地域的分割，南北经济的发展出现了不平衡：北部资本主义生产关系有了相当的发展，而南部却一直盛行着以黑人奴隶为主要劳动力的大种植园经济，从而为独立后的美国奠定了和平并存的两制的基础。又由于南方种植园主与英国殖民统治者存在着矛盾（奴隶主要求向西移民，不断侵占新的土地来发展种植园经济，而英国殖民统治者则加以限制），因而在南方奴隶主阶级中，有不少人加入了资产阶级领导的爱国党，积极投身于推翻英国殖民统治的独立战争，为赢得美利坚民族的独立作出了不可磨灭的贡献。华盛顿就是其中杰出的代表，他原是北美南部佛吉尼亚拥有大量土地的富有的种植园主，却在独立战争中统帅殖民地军队，作战英勇果决，为独立战争的胜利立下了显赫的战功，成为独立后的美国第一任总统。这种情况，无疑是北部资产阶级与南部奴隶主阶级相妥协，建立联合专政、保留两种制度的一个极其重要的原因。此外，由于19世纪初英国棉织工业有了蓬勃发展，增加了对棉花的需求，使美国南部80%的棉花输往英国，使以奴隶劳动为基础的美国南方种植园经济成为资本主义世界市场的一个组成部分，从而促进了美国南方奴隶制经济的增长，成为奴隶制能够在南方继续存在下去的又一个重要原因。
我国抗日战争时期的一国两制存在的条件有两个：一个是第二次国内革命战争时期已经出现了国共两党分别控制的两个不同地区——国民党统治的大资产阶级大地主阶级联合专政的半殖民地半封建的地区和共产党领导的人民当家作主的进行过土地革命的新民主主义地区，从而奠定了抗日战争时期和平共存的两制的基础。另一个是日本帝国主义大举入侵，使中国面临亡国的危险，使民族矛盾上升为中国社会的主要矛盾，从而促成了国共两党罢战言和、再度合作，使原来两个相互对立相互分离的区域恢复了统一，成为并存两制的一国。
香港、澳门、台湾自古以来就是中国的领土，全中国人民无时无刻不在盼望着祖国恢复领土完整的历史面貌，这是中国收回香港、澳门、恢复大陆与台湾统一的前提和条件。然而，由于大陆与香港、澳门、台湾长期以来处于分裂状态，社会制度出现了根本性的差异，大陆实行的社会主义制度，而香港、澳门、台湾实行的却是资本主义制度。两种不同制度究竟孰优孰劣，生活在两种不同社会制度下的中国人存在着不同的看法。因此，中国要收回香港、澳门，要实现大陆与台湾的和平统一，就不能不考虑现状，不能不尊重各自的意愿，实行一国两制也就理所当然了。
第二，一国两制终将走向一国一制（两制之中优越的一制），当中国实行一国两制以后，其发展趋势也必然如此。
485年，北魏孝文帝改革，颁布均田令并采用汉族统治阶级的政治制度，从而加速了当时北方各少数民族封建化的过程，使一国两制（奴隶制和封建制）走向了一国一制（优于奴隶制的封建制）。